L'atrophie musculaire spinale (SMA)

Kézako ?

L'atrophie musculaire spinale (Spinal Muscular Atrophy) est une neuropathie héréditaire, transmise sur un mode récessif. Il faut que le chaton hérite d'une copie du gène muté de chacun de ses deux parents pour exprimer la maladie. La maladie ne s'exprimera donc que chez les homozygotes.  
Il s'agit d'une dégénerescence et une disparition progressive des motoneurones situés au bas de la moelle epinière. La conséquence de cette dégénérescence est l'atrophie progressive des muscles de l'arrière train. De ce fait, le chat a de plus en plus de difficulté à se mouvoir et perd la mobilité de son arrière train. Il semblerait qu'1 à 5% de maine coon soient touchés par cette pathologie.

On classe la maladie en quatre niveau d'affections, qui dépendent de l'âge d'apparition des symptômes et de la gravité de ceux-ci. On parle alors de SMA de type I lorsqu'elle apparaît bébé et de SMA de type IV lorsqu'elle apparaît à l'âge adulte.

Quels symptômes ?

Il semblerait que la SMA de type III, la SMA dite juvénile qui apparaît entre l'adolescence et l'âge adulte, est la plus fréquente chez le maine coon. Les premiers symptômes ont tendance à apparaître vers l'âge de trois ou quatre mois. On remarque alors une démarche maladroite. Le chat a du mal à marcher et à sauter. Il fatigue plus vite et peut aussi présenter des convulsions au niveau des membres postérieurs.
Vers 5/6 mois, les symptômes s'aggravent et il devient très difficile pour lui de sauter ou d'atterrir sur ses pattes.
Le développement de la maladie diffère selon les individus. On observe généralement une évolution rapide de celle-ci entre 7 et 12 mois, puis elle se stabilise / évolue plus doucement avec parfois des périodes de rémission dans la progression.
Les muscles avant ne sont pas touchés, ce qui permet à l'animal de se mouvoir uniquement avec ses muscles. A ce jour, les chats les plus âgés atteints de SMA ont 8/9 ans. Les individus ne souffrent pas de cette dégénérescence.

Prévention

Il est possible d'effectuer un test génétique permettant de déterminer le statut de l'individu, dans le but d'éviter de faire reproduire un homozygote muté ou de marier ensemble deux hétérozygotes.


Sources:
*coonland.free.fr
*abracoondabra.com
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